¿Quién es Pierre Boulle?

Foto: https://media.pierreboulle.fr

“En cierto momento, Ulises descubrió que para que existiera una civilización no se requerían muchos sujetos geniales, sino más bien uno que otro sujeto al cual alguna vez se le ocurre una idea genial que luego es repetida de modo rutinario y monótono por miles de seres humanos por miles y miles de años. Ulises descubrió que fue así como la civilización simia sustituyó a la humana en el planeta Soror, poco a poco los humanos fueron siendo víctimas de la pereza cerebral y dejaron de consultar libros, y en cambio los simios comenzaron a emplear su cerebro hasta acabar sustituyendo a los humanos.” (El planeta de los simios)

Pierre Boulle (1912-1994) fue un escritor francés. Pese a su tardía vocación, tuvo una prolífica y aplaudida carrera literaria que abarcó más de 40 años y unas 30 novelas y colecciones de cuentos. Entre las más conocidas se encuentran El puente sobre el río Kwai (1952) y El planeta de los simios (1963).

Después de terminar sus estudios, se marchó a vivir a Oriente. Se alistó en el ejército y combatió durante la Segunda Guerra Mundial en China, Birmania e Indochina. Tras la guerra, se fue a vivir a Malasia y, finalmente, regresó para instalarse definitivamente en Francia.

Cuando Pierre Boulle fue capturado y sometido a trabajos forzados, nunca pensó que iba a ser el comienzo de una fructífera carrera como escritor para convertirse eventualmente en uno de los hombres más famosos del mundo en la historia del cine, y lamentablemente, uno de los grandes olvidados en los últimos años.

Mientras estuvo en el sudeste asiático, Boulle también trabajó como agente secreto con el nombre de Peter John Rule, y ayudó al movimiento de resistencia francés en China, Birmania e Indochina francesa durante la Segunda Guerra Mundial. En 1943, fue capturado por hombres leales a Vichy en el río Mekong y fue sometido a trabajos forzados. Estas experiencias de guerra lo ayudaron a construir su primer gran libro, que se convertiría en su primera novela adaptada en Hollywood: El puente sobre el río Kwai.

El puente sobre el río Kwai fue adaptada en una película homónima en 1957, dirigida por David Lean. El filme ganó 7 Premios Óscar, incluyendo el de mejor película y el de mejor guion adaptado. Boulle ganó el premio al mejor guion adaptado a pesar de no haber escrito el guion y, según él mismo admitió, ni siquiera hablar inglés. El guion fue escrito por Carl Foreman y Michael Wilson, quienes estaban en la lista negra de la caza de brujas liderada por el senador Joseph McCarthy, acusados de pertenecer a organizaciones comunistas, por lo que tenían que trabajar secretamente, y su aportación no fue acreditada en la primera versión. Por ello, el premio Óscar al mejor guion adaptado fue acreditado a Pierre Boulle. En 1985, la Academia concedió un premio póstumo a los dos guionistas.

Las experiencias durante la guerra, como espía y como prisionero, llevaron a Boulle “a un punto sobre la relatividad sobre el bien y el mal, que es el tema de todas sus obras”, dijo a la BBC Jean Loriot, quien dirige la Asociación de Amigos de Pierre Boulle, mientras describía el trabajo del autor.

Su otra famosa novela adaptada al cine, con incluso más versiones que El puente sobre el río Kwai, fue El planeta de los simios. Esta obra de ficción cuenta la historia de tres exploradores humanos que visitan un planeta en el que grandes simios son las especies dominantes inteligentes y civilizadas, mientras que los humanos se reducen a un estado salvaje como el de los animales en la Tierra.

Boulle vendió los derechos de producción cinematográficos de El Planeta de los simios a Arthur P. Jacobs, un productor de Hollywood. Boulle pensaba que su novela no era tan sustanciosa como para sustentar un guion cinematográfico; pero estaba equivocado ya que se transformó en una saga de culto cinematográfica. 

Fuentes:  Wikipedia, Euro Channel.